Los Baka son un pueblo seminómada de cazadores recolectores ubicados históricamente en la selva ecuatorial africana, al sureste de Camerún. Ellos son ‘especialistas’ en la selva en todas sus formas. Expertos en el uso medicinal, el vínculo espiritual y las cualidades nutricionales de las plantas y animales que los rodean. Son comunistas en el sentido estricto de la palabra. Entre ellos se disuelve el límite entre lo ‘mío’ y lo ‘tuyo’, privilegiando el bien común como el valor más preciado.
Como otros pueblos pigmeos de África, los Baka protagonizan hoy su peor contienda. La desmedida explotación forestal está reduciendo drásticamente la biodiversidad. La supuesta civilización y su desmedida codicia ponen en riesgo una cultura milenaria al destruir su hábitat.
Su guerra, como su vida, es diferente. Los Baka mantienen su actitud serena y amigable. Su arraigo y predisposición a la integración reflejan la simplicidad de lo más auténtico: una racionalidad ambiental centrada en los derechos colectivos y culturales.
Este ensayo fotográfico busca poner en valor a los Baka y muchos otros pueblos de la selva que hoy ven amenazada su existencia. Ojalá que Eyengui, que en Baka significa al mismo tiempo dios y selva, no permita que ellos sean los últimos pigmeos del planeta.
Esteban Tapella