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Reconozco que el título es bastante largo, pero es lo menos que podemos hacer para rendir tributo a uno de los fotógrafos latinoamericanos más creativos y excepcionales de toda nuestra historia iconográfica (es mi opinión muy personal) y que también nos representó, con el arte de hacer buenas imágenes en la dirección de fotografía, en la meca del cine mundial. Hollywood.
Gabriel Figueroa Mateos, nació un 24 de abril de 1907 en Ciudad México y falleció un 27 de abril de 1997 en la misma ciudad. Desde muy joven solía ver los filmes de Charles Chaplin que le despertaron el amor por el cine y la fotografía. En cierta ocasión, para una entrevista radial en la capital mexicana dijo: "...Las increibles peripecias y, a la vez, tiernas actuaciones de un mimo que sin decir palabra alguna lo decia todo (refiriéndose a Chaplin); hicieron que naciera en mí la necesidad de ser un cinefotógrafo..."
Figueroa, formó parte de la llamada época de oro (1939-50)del cine mexicano donde realizó sus primeros trabajos de foto-fija para la película "Revolución", del director azteca Miguel Contreras Torres. Además de trabajar con innumerables directores mexicanos, Figueroa trabajó también para la industria del cine Estadounidense (Hollywood), colaborando con directores de la talla de John Ford y John Huston.
En 1950 relizó la fotografía de "Los Olvidados" de Luis Buñuel. Fue candidato al premio Oscar, a la mejor fotografía, por "La Noche de la Iguana" de 1964. Fue co-fundador junto a Mario Moreno "Cantinflas" y Jorge Negrete del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica de la República Mexicana. Fue ganador del premio de Bellas Artes (premio que otorga el sindicato de artistas mexicanos) en 1971.
Luis Buñuel (su gran amigo de luchas) en su libro, "Mi último suspiro", cuenta una anécdota con referencia a un encuadre hecho por Gabriel Figueroa: "Con Nazarín", rodada en 1958 en México y en diversos pueblos de la región de Cuautla, adapté por primera vez una novela de Galdós. Fue también en este rodaje cuando escandalice a Gabriel, que me había preparado un encuadre estéticamente irreprochable, con el Popocatepelt al fondo y las inevitables nubes blancas. Lo que hice fue, simplemente, dar media vuelta a la cámara para encuadrar un paisaje trivial, pero que me parecía más verdadero, más próximo".
Su filmografía cuenta con 210 títulos en los cuales se desempeñó como director de fotografía o co-dirigiendo. los trabajos fílmicos son desde largometrajes hasta documentales.
La Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (equivalente al Oscar Estadounidense) le otorgó 16 premios Ariel y un Ariel de Oro en 1987. Las películas por las que fue nominado y ganado son:
1) Bugambília (1945)
2) Enamorada (1947)
3) La Perla (1948)
4) Río Escondido (1949)
5) Pueblerina (1950)
6) Los Olvidados (1951)
7) Víctimas del Pecado (1952)
8) El Rebozo de Soledad (1953)
9) Cuando Levanta la Niebla (1953)
10) El Niño y la Niebla (1954)
11) La Escondida (1957)
12) Nazarín (1959)
13) María (1973)
14) El Señor de Osanto (1974)
15) Presagio (1975)
16) Coronación (1976)
17) Divinas Palabras (1978)
En la foto subida como muestra de su trabajo, podemos apreciar la belleza estética y surrealista de la foto-fija para la película "Los Olvidados" (1951). Honor a quien honor merece! Gabriel Figueroa.
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